Je voudrais vous parler un peu de cette gigantesque machine super impressionnante: le synchrotron.
Qu'est-ce qu'un synchrotron?Comparable à un supermicroscope, il est capable de fournir des informations au coeur de la matière, à l'échelle des atomes!
Il est caractérisé par ses sources de rayonnements, composées en grande partie de rayons dont la longueur d'onde est beaucoup plus courte que celle de la lumière visible: les rayons X. Se ne sont pas tout à fait les mêmes que ceux utilisés en médecine: ceux-ci mille milliards de fois plus brillants, donc plus intense et plus fins.
Site du synchrotron de GrenobleIl en existe 40 à travers le monde.
Comment fonctionne-t-il? [en construction]
Je vous réfèrerais à wikipédia:
http://fr.wikipedia.org/wiki/Synchrotron
A la découverte de l'ESRFLe site du polygone scientifique de Grenoble surprend par son étendue, au pied des montagnes et proche de la ville.
Ce site regroupe plusieurs centres de recherche dont l'ESRF, European Synchrotron Radiation Facility ou Installation Européenne de Rayonnement Synchrotron.
Structure d'un synchrotronL'utilisation d'une ligne du synchrotron, qui en comporte 40, se fait sur une plage horaire réservée et stricte. On doit donc faire les manips vite et bien pour ne pas être pris de cours par le temps!
La récolte de donnée à laquelle j'ai assisté consistait à résoudre la structure d'un cristal avec les images de diffraction obtenues. On avait pour cela plusieurs échantillons, qui ont pris parfois plusieurs mois à obtenir et conservés pour le voyage dans de l'azote liquide.
Une fois la machine lancée, les infos arrivent au fur et à mesure sur un des ordinateurs de la cellule.
Notre cellule de récolte de données, fermée par un code de sécuritéOn voit assez rapidement si la récolte est mauvaise ou non, auquel cas on peut décider d'arrêter et de lancer la récolte sur un autre échantillon.
Utilisation [en construction]
Disposition du cristal conservé dans un tube d'azote liquide, reposant sur une aiguilleInstallation du cristal commandée par ordinateurOn peut voir sur la droite arriver un long tube: c'est la ligne de sortie du tore, c'est par là qu'arrivent le rayonnement provoqué par l'accélération des électrons du tore.
Traitement des données récoltées, structure du cristal à résoudreMesures de sécuritéEt oui avec une grosse machine comme ça, on ne doit pas faire n'importe quoi.
Chaque individu entrant sur le site du polygone scientifique doit s'être inscrit auparavant, et y est dès lors fiché et badgé. Question de sécurité!
Chaque nouvel arrivant doit passer un "examen" de sécurité (en anglais) concernant l'utilisation et les mesures de précautions. Rien de bien méchant mais passage obligé pour éviter tout accident.
La salle de récolte où est insérée l'échantillon a elle aussi ses installations de sécurité, pour vérifier avant de fermer définitivement la porte que personne n'y est resté!